¿Qué es un terremoto?
Un terremoto para explicarlo de una manera básica es una vibración del suelo que ocurre cuando la fractura de las rocas libera repentinamente la energía acumulada bajo el efecto de las fuerzas que actúan sobre ellas, que tienden a deformarlas.
La energía que se libera se extiende en todas las direcciones, en forma de ondas sísmicas, comenzando desde el hipocentro, el punto en el que se produce la fractura de la masa rocosa. El punto de la superficie de la tierra ubicado en la perpendicular del hipocentro es el epicentro donde se concentra toda la energía que acaba derivando en el terremoto.
Fuerza de un terremoto
Hay dos maneras de evaluar la fuerza de un terremoto: analizando el daño que ha producido o la energía liberada (magnitud) con sismógrafos :
- La intensidad de un terremoto se expresa de acuerdo con la escala de Mercalli, cuyos valores que van del I al XII, están relacionados con la extensión del daño causado a las cosas y las personas;
- La magnitud es una cifra numérica proporcional a la energía liberada por el terremoto y se deriva de la medición de la amplitud de las ondas sísmicas registradas en un sismograma. La escala de magnitud es la escala de Richter .
¿Porque se producen los terremotos?
Ocurren de repente y su poder devastador golpea algunos puntos particulares de la Tierra.Para explicar por qué se producen los terremotos tenemos que pensar en el modelo de la tectónica de placas , definido por primera vez por el geólogo Alfred Wegener en 1915 y ahora universalmente aceptado por la comunidad científica.
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